Nachdem die E-Mail-Dienste Silent Mail und Lavabit auf Druck der US-Geheimdienste geschlossen werden mussten, haben die Firmengründer die Open-Source-Initiative “Dark Mail Alliance” ins Leben gerufen. Ziel dieser Initiative ist die Entwicklung einer sicheren und benutzerfreundlichen E-Mail-Verschlüsselung. Das offene Protokoll soll für alle Softwareentwickler und Internetanbieter bereitgestellt werden.

Den Projektnamen “Dark Mail Alliance” haben die Entwickler von der Rebel Alliance in Star Wars abgeleitet, wie der Lavabit-Gründer Levison vor kurzem in einem Forbes-Interview verriet. Wie die Rebellen in Star Wars sind auch die Dark Mail-Entwickler nicht bereit Kompromisse einzugehen und kämpfen für eine sichere Privatsphäre. Mit dabei ist auch Silent Circle mit den legendären Kryptografen Jon Callas und Phil Zimmermann, dem Erfinder der frei verfügbaren Verschlüsselungs-Software PGP.

Die Architektur und das Protokoll dieser E-Mail 3.0 genannten nächsten E-Mail-Generation soll dem Benutzer eine durchgehende Verschlüsselung bieten. E-Mail 3.0 ist ein dringend benötigter Ersatz für Jahrzehnte alte E-Mail-Protokolle, die zwar auch eine Verschlüsselung bieten, aber auf angreifbaren Übertragungstechniken beruhen. Eine sichere E-Mail-Übertragung will die Dark Mail Alliance durch eine Peer-to-Peer-Verschlüsselung ermöglichen.

Für ihre Endgeräte bekommen die Benutzer private Schlüssel, während die öffentlichen Schlüssel und E-Mail-Adressen auf einem öffentlichen Server gespeichert werden. Die E-Mails selber werden in einer Datenwolke gespeichert und können dort vom Benutzer abgeholt werden. Auf diese Weise können selbst Internetanbieter nicht einmal die Metadaten einsehen. Außerdem wäre auf den Provider-Servern kein Schlüssel gespeichert, den irgendwelche Dienste oder Behörden anfordern könnten. Um einen breiten Einsatz zu gewährleisten, ist die durchgehende Verschlüsselung außerdem mit einer benutzerfreundlichen Oberfläche möglich. Nach den Worten der Entwickler soll E-Mail 3.0 so einfach werden, dass jede Großmutter problemlos damit umgehen kann. Dark Mail kann als Add-on für jeden E-Mail-Anbieter bereitgestellt werden, sofern dieser die sichere Technologie übernehmen möchte. Die Dark Mail Alliance hält eine sichere Nutzung von E-Mails als Grundlage der Demokratie für unverzichtbar.